お口の中、観察していますか？

こんにちは。あさひ歯科・矯正歯科の塩野谷です。

皆さん、口腔ケアで介助みがきをするときは、何に気をつけていますか？実際に歯をみがく前に、お口の中をしっかりと観察することも大切な事のひとつです。口の中の状態は、その人のかかっている病気や服用している薬、また、性格、環境で大きく違ってくるのです。

 

 

◎見える部分だけでなく「見えない部分」も観察！

 

基本的なチェックポイントは、むし歯や歯の動揺（グラグラするか）の有無、歯ぐきの状態、粘膜の傷の有無といった、見える部分です。もちろん乾燥状態や衛生状態も確認します。

加えて、目に見えない部分もチェックします。痛みを訴える箇所の有無、口臭・嚥下障害・言語障害などの有無も確認しましょう。

 

 

◎加齢によってこう変化する

 

年齢とともに人間の肉体は変化します。お口の中も例外ではありません。加齢によってそれぞれの箇所には、次のような変化が現れます。

(1)  歯：磨り減る、短くなる、黄色くなる

(2)  歯肉：弾力性が低下、歯冠部が長くなる

(3)  唇：萎縮し、弾力性が低下する

(4)  顎の骨：細く小さくなり下顎が前に出る

(5)  顎の関節：平坦になり、変形する

(6)  だ液腺：萎縮するので唾液の分泌量が減少する

(7)  下顎と舌：不随意運動が出やすくなり、入れ歯が不安定になって、入れ歯の作成が難しくなる

(8)  口の感覚：感覚が鈍くなり、痛みを感じにくくなる

(9)  味覚：味蕾（味を感じる場所）が萎縮し、味覚障害が発生しやすくなる

 

 

◎こんなときは口腔ケアを見直そう！

 

お口の中を観察したときに、次のような変化が確認できたときは、口腔ケアの方針を見直しましょう。歯科医師や歯科衛生士にご相談ください。

(1)  リウマチなどによる顎関節の障害がみられたとき

(2)  顔面筋障害や意識障害による開口障害がみられたとき

(3)  肺機能の低下による呼吸不全がみられたとき

また、口の中の状態には問題はなくても、指示が通らない、意思疎通がスムーズにできないなどの認知症の進行が見られたときも、口腔ケア方針の見直しが必要になります。

 

 

◎自分で感じることができないから「観察」が重要

 

自分の口は、観察しなくても自分の感覚で感じられることが多くあります。歯が痛むな、口を開きにくいな、粘膜に傷ができたななどと、ダイレクトに情報が伝わります。しかし、他人の口の中の状態は直接感じることができません。それだけに「観察」が重要になります。観察することで、これは痛いぞーとか、あそこが当たって傷ができたのかな？と想像できるようになのです。

介助する相手の口の中の状態をしっかりインプットできたら、その情報をもとに口腔ケアを始めましょう！